대입 사정에서 “튀는” 프로그램: 9. QuestBridge Program II

지금은 명문 리버럴 아츠 대학인 스와스모어 칼리지에 재학 중인 레베카 센프트라는 여학생의 고백을 들어 보자: “돈 걱정을 안 하고, 명문 사립 대학에서 공부할 수 있다는 것이 아직도 실감이 나질 않는다. 모든 학생들은 자신의 입학 지원서에서 각자 나름의 상황에 대해 하고 싶은 이야기가 있지만, QuestBridge는 다른 사람과는 구별되게 지원자의 상황을 표현할 수 있도록 도와준다. 이 프로그램은 지원자의 과거를 극복하고 밝은 미래로 나아갈수 있도록 돕는다.”QuestBridge프로그램은 보통 4인 가족 기준 연 6만불 이하의 소득과 재학중인 학교에서상위 10% 안에 드는 지원자들을 선발해 그 학생이 전국의 31개 명문 대학 중 하나에 합격하도록 돕는 등 저소득층 학생들을 위해 유용한 여러가지 프로그램을 제공하는데, 그 중에 이번 주에는 National College Match프로그램을 소개한다. 이 프로그램은 총명하고 공부하려는 의욕이 넘치지만 가정의 경제적 형편 때문에 대학교육을 받기 어려운 학생들을 선발해 미국내 유수의 명문 대학에서 전액 장학금으로 교육을 받을 수 있는 기회를 제공하는 프로그램인데, 2010년에 이 프로그램을 통해 해당 대학에 지원한 천여명의 학생들에게 대상 대학들은 갖가지 종류의 학자금을 제공한 바있다. 이 31개 대학들의 리스트는 몇 주전이 시리즈의 초두에 소개한 바 있으나 다시 여기에 전재한다:
Amherst College, Bowdoin College, Brown University, California Institute of Technology, Columbia University, Dartmouth College, Emory University, Grinnell College, Haverford College, Massachusetts Institute of Technology, Northwestern University,
Oberlin College, Parsons The New School for Design, Pomona College, Princeton University, Rice University, Scripps College, Stanford University, Swarthmore College, Trinity College, University of Chicago, University of Notre Dame, University of Pennsylvania, University of Southern California, University of Virginia, Vassar College, Washington and Lee University, Wellesley College, Wesleyan University, Williams College, Yale University.

이 프로그램에 참가하는 학생들에게는 위의 31개 대학 중의 하나가 4년간 융자가 아닌 무상 장학금을 제공하며, 한 학교에 지원 원서비 없이 지원할 수 있고, 특차와 보통 전형 등 두번의 전형에 지원할 수 있는 특전을 준다.

이 프로그램에 지원하기 위해서는 보통 8월에 시작하는 무료 지원서를 작성해 제출하면 되는데, 고교 성적표, SAT/ACT와 같은 시험의 성적표, 세통의 추천서와 에세이를 작성해보내야 한다. 이 프로그램에 지원하기 위한 자격을 살펴 보면, 먼저 위에서 언급한 것처럼가계 소득이 4인 가족 6만불 이하여야 유리하며, 올 가을에 시니어가 되는 학생으로 2013년에 대학에 입학하는 학생이어야 한다. 지원자의 75%가 재학 중인 고교의 5% 이내에 드는 학생이며, 선발시 주요 포인트는 다음과 같다: 1) 이 학생이 우리 파트너 대학 중의 하나에서 성공적으로 공부할 수 있는 학문적 능력과 동기가 있는지?, 2) 이 학생이 사회 경제적어려움을 극복하고 학문적으로 뛰어난 업적을 일구어낸 학생인지? 이러한 과정을 거쳐 선발된 학생들의 지원서는 QuestBridge에 의해 각 대학으로 보내지며, 대학들이 합격자를 선발하는데, 미국 시민권자이거나 영주권자이어야만 자격이 있다.

그렇지만, 예외는 항상 있을 수 있는 법. Brown 대학, Pomona 대학, Princeton 대학과 Yale 대학의 경우는 위의 시민권자및 영주권자 조항에 예외를 두며, 시민권이나 영주권이 없는 학생에게도 기회를 부여하니, 불법 체류 학생의 경우도 희망을 갖고 지원해 보기를 바란다. 단, 이 경우에는 특차로 선발될 수는 없고, 일반 전형을 통해 선발되는데, 더 자세한 내용은 다음호에서 소개하기로 한다.