노령자 미국이민, 좋은 아이디어일까요?

미국 이민에 대한 환상이 요즘들어 많이 깨진 건 사실입니다.
한국의 경제력이 높아짐에 따라 삶의 질이 향상되기도 했고 또 미국이 천국인 줄
알았는데 그게 아니더라는 사실을 깨닫는 사람들이 많아졌기 때문이겠지요
.

물론 미국에 와서 살겠다는 사람들이 완전히 사라진 것은 아닙니다. 한국의 정치나
경제상황이 불안해지면 미국 이민에 대한 관심이 부쩍 높아집니다
. 그리고 장래에
대한 희망이 없다고 판단한 젊은이들의 경우에도 미국에 와서 살고 싶어하는 경우가
많다고 합니다
.

왜 이민을 미국으로 가고 싶어하느냐는 각자 개인에 따라 다를 것입니다. 제 생각으론
법적으로나 제도적으로나 이민에 대해 비교적 관용적인 나라가 미국이라서 그런 것
같습니다
. 잘 알고 계신 것 처럼 미국이란 나라는 결국 이민을 기반으로 해서 세워진
나라가 아니겠습니까
?

물론 최근 추세는 반이민 정서가 서서히 세를 불려 나가는 듯 보이긴 합니다.
정치적 야심을 위해 이민자를 희생양으로 삼으려는 사람이 대통령 자리에 앉아서
부채질을 하고 있으니까요
. 하지만 이같은 반이민 정서에 대해 양식있는 미국인들의
저항도 만만치 않은 것도 사실입니다
.

이민을 결심하고 실행에 옮기겠다면 하루라도 젊을 때 하는 것이 좋습니다.
그래야 새로운 사회에 적응하는게 쉬워지니까요. 나이가 들면 들수록 말 배우기도
어려워지고 본국과의 고리에 연연하느라 적응력이 떨어지는 경우가 많으니까요
.

그런데 은퇴 후 노후를 미국에서 보내고 싶어하는 분들이 가끔 상담을 요청해 오는
경우가 있습니다. 미국에 어떤 연결고리, 특히 자녀들이 미국에 살고 있는 경우에
그런 생각을 많이 하십니다
. 아무래도 합법적 이민이 가능하니까요.

결론부터 말씀드린다면 저는 반대입니다. 물설고 낯설은 이국 땅, 모든게 익숙하지
않을 게 틀림없습니다
. 하나부터 열까지 자녀들에게 기대해야만 할 가능성이
높습니다
. 그러나 자녀들에 기대서 살아 가기엔 미국 생활은 너무 버겁습니다.

경우에 따라선 자녀들의 전폭적 지원을 받아서 미국에서의 노후생활을 잘 꾸려 나갈
수도 있을 겁니다. 하지만 자식보험은 이미 한국에서도 부도가 난 상태입니다.
그런데 미국에 살고 있는 자녀들이 한국에서 온 부모를 모신다?… 현실적일 것 같지
않습니다
.

노령자의 미국 은퇴를 반대하는 결정적 이유는 이 때문이 아닙니다. 더 큰 이유가
있습니다
. 노후 건강보험 문제 때문입니다. 나이가 들면 들 수록 아무래도 병원 출입이
잦아지게 됩니다
. 그런데 미국 의료비는 정말 상상 외로 높습니다. 그리고 65세 이후에
건강보험을 사는 것 또한 쉽지가 않습니다
.

대부분의 미국인들은 젊었을 때 일하면서 메디케어 세금을 냅니다. 최소 10년 간
이 세금을 냈다면
65세 은퇴 후 자동적으로 메디케어 보험에 가입을 할 수 있습니다.
그러나 나이가 든 다음 미국에 온 외국 이민자 노인들이라면 별도로 보험료를 내지
않는 한 메디케어 혜택을 받을 수가 없습니다
.

보험료를 내면 되지 않겠느냐고요? 물론 그럴 수도 있습니다. 단 보험료로 최소한
60만원을 납부하실 각오를 하셔야 합니다. 이걸로 충분하게 의료혜택을 받을 수
있느냐 하면 그것도 아닙니다
. 메디케어는 기본적인 혜택만 주기 때문에 부족할
가능성이 높습니다
.

추가 혜택을 원한다면 메디케어 보충보험이란 걸 또 따로 들어야 하고 보험료로
아마 월 20만원 정도 내셔야 할 것입니다. 그리고 치과보험은 별도이니까 추가로
또 돈이 듭니다
. 결국 100만원 가까운 돈을 매달 건강보험료로 지불해야 안심이
된다는 결론이 나옵니다
. 노령자의 미국 은퇴가 좋은 아이디어가 아니라는 이유는
바로 이것 때문입니다
. 심사숙고 하시기 바랍니다.