와일드 웨이브스 49년 만에 영구 폐장…부지엔 대형 물류시설 추진

페더럴웨이의 놀이공원·워터파크 와일드 웨이브스가 11월 1일 마지막 운영을 끝으로 문을 닫았다. 1977년 개장한 지 49년 만이다. 워터파크 시설은 앞서 노동절인 9월 7일 운영을 마쳤고, 놀이공원은 할로윈 행사인 프라이트 페스트를 끝으로 폐장했다.

폐장 이유는 운영 적자다. 공원을 운영해 온 프리미어 파크스(Premier Parks)는 코로나19 봉쇄 이후 운영 비용이 계속 오르면서 수백만 달러의 손실이 발생해 2026년 시즌을 끝으로 운영을 중단한다고 밝혔다. 공원은 약 35명의 정규직과 800명의 계절직 직원을 고용해 왔다.

부지에는 ‘포디엄 I-5(Podium I-5)’라는 대형 산업용 창고 건립이 추진되고 있다. 개발업체 파나토니는 약 66에이커 부지에 100만 평방피트가 넘는 단층 건물을 짓는 계획을 페더럴웨이시에 제출했다. 계획안에는 최대 4개 업체가 입주할 수 있는 창고·사무실 공간과 트럭 하역장, 주차 및 트레일러 보관 공간 등이 포함됐다. 현재 입주 업체는 정해지지 않았다.

다만 이 계획은 아직 확정된 사업이 아니다. 시의 인허가와 환경 검토 등 절차가 남아 있다. 개발업체는 2027년 봄 착공을 목표로 제시했지만, 시 심사를 통과해야 진행할 수 있다.

최근 페더럴웨이시는 해당 부지의 개발협약을 수정해 제조업을 주요 용도로 허용하는 방안도 제안했다. 주 환경정책법(SEPA) 등록 자료는 이 협약 수정안에 별도의 건축 계획이 포함돼 있지 않다고 명시하고 있다. 따라서 제조시설 건립이 확정됐다는 뜻은 아니며, 현재 제출된 물류창고 계획과 용도 변경안은 별개의 절차로 살펴봐야 한다.