강물은 줄고 연어 회귀는 부진…서부 워싱턴 주요 하천 낚시 폐쇄

체할리스·윌라파강 등 통제…연어뿐 아니라 모든 스포츠 낚시 대상 어종 금지

워싱턴주 어류·야생동물국(WDFW)은 연어가 산란지까지 이동할 수 있도록 지난 24일부터 여러 강과 지류의 낚시를 금지했다. 가뭄으로 강물이 줄고 코호 연어 회귀량마저 예상을 밑돌면서 서부 워싱턴 주요 하천의 낚시가 잇따라 폐쇄됐다.

이번 조치는 윌라파 베이와 그레이스 하버 강 유역의 체할리스강·허미툴립스강·윌라파강·나셀강 등에 적용된다. 모클립스강과 코팔리스강, 해양구역 2-1과 2-2도 폐쇄 대상이다. 다만 오션쇼어스와 웨스트포트 보트 선착장 구역은 제외된다. 폐쇄된 곳에서는 연어뿐 아니라 모든 스포츠 낚시 대상 어종을 잡을 수 없다.

스노호미시강을 포함한 노스 퓨젯사운드 지역의 여러 강은 이달 초 이미 낚시가 금지됐다. 호강·퀼리우트강·클리어워터강에도 최근 폐쇄 조치가 내려졌다.

WDFW는 여름과 초가을 강수량 부족으로 서부 워싱턴의 하천 유량이 역사적 저수위에 가까워졌다고 밝혔다. 코호 연어 회귀도 여러 강에서 사전 예측에 크게 못 미쳤다.

주 어류 관리당국은 낮은 수량이 연어의 상류 이동과 산란에 영향을 줄 수 있어, 충분한 개체가 산란지에 도달하도록 낚시를 제한했다고 설명했다. 일부 부족 공동관리 기관도 가을 어업 계획을 축소하거나 취소했다.

워싱턴주 생태부는 적은 적설량과 여러 해 누적된 강수 부족을 이유로 지난 4월 8일 주 전역에 가뭄을 선포했다. 생태부는 2026년이 현행 가뭄 대응 체계가 마련된 1989년 이후 네 해 연속 가뭄 선포가 이뤄진 첫 사례라고 밝혔다.

WDFW는 하천 유량이 회복되거나 연어의 상류 이동이 원활하다는 조사 결과가 나오면 낚시 재개를 검토할 방침이다. 낚시를 계획하는 주민은 출발 전 WDFW 긴급 규정 페이지에서 강과 구역별 최신 폐쇄·제한 사항을 확인해야 한다.