SAT 길라잡이 5

SAT의 Critical Reading 시험은 67문제를 풀도록 70분이 주어 진다. 이 70분은 세 부분으로 나뉘어 지는데, 각각 25분/25분/20분의 삼부로 구성된다. 그러므로, 1분에 한 문제 정도를 할당해 푼다고 생각하면 된다. 이 시험은 두 가지 다른 유형의 문제들로 구성되는데, 지난 주에 소개한 것처럼, 하나는 Sentence completion이라고 부르는 것으로 빈칸이 하나 또는 두 개 있는 문장을 주어진 예 속에서 가장 들어 맞는 단어들을 찾아 메우는 것으로 예제를 본 바 있다. 두번째는 Reading comprehension으로, 주어진 지문을 읽고 물음에 답하는 형식이다. 크게 나누면, 소설 작품이나, 인문, 사회, 과학, 예술 등의 각 분야의 주제에 관해 쓴 짧게는 100 단어에서 길게는 800 단어까지의 한 지문을 읽고 2~ 13 개의 물음에 각각 답하는 것이다. 두번째는 같은 주제에 대한 두 가지 다른 글 (250~600 단어)을 주고 그 각각의 글들의 내용에 대해 먼저 묻고, 두 글의 연관성이나 다른점등을 비교하는 질문에 또한 답하도록 되어 있다. 질문의 내용은 주어진 글의 주된 내용이나 목적, 글 속에서 사용된 구체적인 단어나 구문이 뜻하는 바, 전체 글 속에 나타난 작가의 마음 상태 등등 다양한 질문들이 있는데, 지면 관계상 실제 문제를 하나만 소개한다. 우리 부모님들이 이 시험을 보신 적이 없거나 시험의 형식을 모른다면, 자녀들의 SAT 공부를 독려함에 별 도움이 되지 않으실 것이기 때문에 다음의 문제를 한 번 풀어 보시면서 사용된 단어들의 난이도나 질문의 내용을 파악해 보시는 것도 유익할 것이다:

“The rock was still wet. The animal was glistening, like it was still swimming,” recalls HouXianguang. Hou discovered the unusual fossil while surveying rocks as a paleontology graduate student in 1984, near the Chinese town of Chengjiang. “My teachers always talked about the Burgess Shale animals. It looked like one of them. My hands began to shake.”
Hou had indeed found a Naraoia like those from Canada. However, Hou’s animal was 15 million years older than its Canadian relatives.

Question1) In line 5, “surveying” most nearly means
(A) calculating the value of
(B) examining comprehensively
(C) determining the boundaries of
(D) polling randomly
(E) conducting a statistical study of

이 문제는 SAT 문제들 중에서 가장 평이한, 난이도 1의 문제라고 (1에서 5까지의 난이도가 있음) 할 수 있지만, 단어의 뜻을 모를 경우에는 헛갈릴 수도 있는 문제이다. 이 문제 역시 SAT를 출제하는 College Board가 온 라인에서 무료로 제공하는 예제 중의 하나인데, 답을 보면, The word “surveying” has a number of meanings, several of which are included in the choices above. In the context of this passage, however, only (B) makes sense. A student in the field of “paleontology” is one who studies prehistoric life as recorded in fossil remains. One of the activities of such a student would be to examine rocks carefully and “comprehensively” while looking for fossils. 즉, B가 맞는 답이다. 재미가 동하시면, http://sat.collegeboard.com/practicefmf 방문해 보시기를 권한다.

Question2) A veteran of both stage and screen, Richard Harris brought a certain level of to his roles, lending to each character that he played.
(A) candor . . uncertainty
(B) insouciance . . experience
(C) whimsy . . depth
(D) gravitas . . dignity
(E) animosity . . warmth

보시다시피, 지문에서 사용되었거나 또는 예문에 주어진 단어들의 의미를 모른다면, 거의 정답을 맞추기 힘든 문제들이다. 이 유형의 문제들에서 사용되는 단어들은 일상 생활에서 빈번히 사용되지 않는 고상한 (?) 수준의 단어들인데, 이 문제는 1(가장 쉬움)에서 5(가장 어려움)까지의 난이도로 볼때, 3이하의 문제이니 그저 보통 수준의 문제이다. 비판적 독해력 시험의 전체 문항 67개 중에서 19문제가 이런 형식의 문제들이 출제되는데, 우리에게 익숙한 4지선다형도 아니고 5지선다여서 운을 믿고 찍는 경우에는 20 퍼센트의 확률밖에 없고, 틀릴 경우에는 1/4점의 감점을 받게 되니 섣불리 행운을 바라기에는 그 반대급부가 너무나 크다.
이런 유형의 문제에 대비하기 위해서는 무엇보다도 같은 수준, 비슷한 유형의 검증된 문제들을 많이 풀어 보는 것이 좋다. 이것을 위해서 SAT를 출제하는 기관인 College Board의 웹사이트인 collegeboard.com으로부터 매일 이메일로 보내주는 “Question of the Day”를 받아 매일 규칙적으로 풀어 보는 것이 도움이 된다. 웹사이트에서 신청을 하면, 매일 세가지 섹션의 문제들 중에서 하나를 번갈아 보내주는데, 무료인데다가 시험을 만드는 회사가 만든 문제들이니 믿을만하고, 위에 보여드린 문제도 그런 문제들 중의 하나이다.
위의 문제에 대한 답이 궁금하신 분들을 위해 “Question of the Day”에서 해설과 함께 제공한 답을 싣는다: A “veteran” or seasoned, actor should be able to carry himself with “gravitas,” or seriousness. A serious performer, in turn, is capable of playing a variety of roles with “dignity,” or a seriousness of manner. 즉, 답은 D이다.

[벨뷰 eWay Learning Center 민명기 원장]