“30년 교육·문화 발자취 돌아본다” 한미교육문화재단 모금의 밤

한미교육문화재단(KAECF)이 창립 30주년을 맞아 오는 6월 14일 벨뷰에서 ‘30주년 모금의 밤(Fundraising Gala)’ 행사를 개최한다.

재단 측은 “지난 30년 동안 지역사회 안에서 한국어와 한국 문화를 육성·보급하며 한인 차세대 교육과 문화 정체성 함양에 힘써왔다”며 “이번 행사는 그동안의 발자취를 돌아보고 새로운 미래 비전을 함께 나누기 위해 마련됐다”고 밝혔다.

행사는 6월 14일(일) 오후 5시부터 오후 8시까지 벨뷰에 위치한 웨스틴 벨뷰 호텔(Westin Bellevue·600 Bellevue Way NE, Bellevue)에서 열린다. 참가비는 1인당 175달러다.

특히 올해 행사에는 킹카운티(King County) 김혜옥 최고운영책임자(COO)가 기조연설자로 나설 예정이어서 관심을 모으고 있다. 재단 측은 “지역사회와 함께 성장해 온 재단의 30년 의미와 앞으로의 비전을 공유하는 뜻깊은 시간이 될 것”이라고 전했다.

한미교육문화재단은 1996년 설립 이후 현재까지 30년 동안 시애틀과 벨뷰 통합한국학교를 운영하며 한인 차세대 한국어 및 민족교육의 중심 역할을 해왔다. 현재 양 캠퍼스 학생 수는 1,000명에 달할 정도로 성장했으며, 한인사회에서는 차세대 한국어 교육과 민족 정체성 교육의 요람이라는 평가를 받고 있다.

특히 재단이 운영하는 통합한국학교는 미국 내 한국학교 가운데서도 손꼽힐 정도로 규모와 교육의 질 면에서 높은 평가를 받고 있으며, 체계적인 한국어 교육과 다양한 문화 프로그램을 통해 차세대들에게 한국인의 뿌리와 정체성을 심어주고 있다는 평가다.

재단 측은 “처음 어린이들을 위한 작은 교실에서 시작한 교육 활동이 이제는 시애틀과 워싱턴주 전역의 한인 커뮤니티를 아우르는 교육·문화 네트워크로 성장했다”며 “지난 30년 동안 1만 명이 넘는 학생과 가족들이 재단 프로그램에 참여하며 한국 문화와 정체성을 배우고 지역사회와 연결되는 경험을 쌓았다”고 설명했다.

이어 “우리 아이들이 한국인이라는 자부심과 뿌리를 잊지 않고 세계 시민으로 성장할 수 있도록 앞으로도 다양한 교육·문화 프로그램을 이어가겠다”고 밝혔다.