대학 지원 에세이 2

대학 지원 에세이 2

대학에 지원하는 학생들이 가장 바쁜 때가 요즘이다. 특히 대입 지원 에세이를 미리 서 놓았거나, 적어도 초고는 준비가 된 학생이 아니라면 요즘엔 잠 못이루는 시애틀의 밤이란 이야기가 괜스레 가슴에 와닿는 그런 시절이다. 온라인으로 원서를 제출하는 경향이 본격화 되기 이전에, 또는 공통 원서가 보편화 되기 이전에는 보통 한 지원자가 6개 정도의 학교에 지원하는 것이 적정선이었다. 요즘에는 “스무군데 정도의 학교에 원서를 넣을까 해요”라고 말하며, 아무렇지도 않은 표정을 짓는 아이들을 보는 것이 그리 어렵지 않다. 이 경우, 공통 원서를 받는 학교가 반 정도는 된다하더라도, 보충 원서의 에세이를 더해야 하고, 나머지 반수의 학교들에서 요구하는 개별 에세이들을 쓰려면, 박사 학위 논문을 준비하는 학자나 되는 것처럼 원고지 속에 파묻혀서 몇날을 보내야 되는 것이다.

다음 몇주간은 우리 지역에 거주하는 한인 학생들이 많이 지원하는 University of Washington을 비롯한 주내 주립대학들과, University of California, 또는 몇몇 동부 대학들의 에세이 제목과 요령등을 소개한다. 워싱턴 주내의 주립 대학들은 University of Washington이 1월 15일 (12월 1일이 장학금이나 Honor Program 지원자 마감일이다), Washington State University가 Honor또는 장학금 지원 마감이 1월 31일, Western Washington University가 3월 1일 (장학금 지원자, 1월 31일)로 접수를 마감한다. 에세이 쓰기에서 주의할 점은 원서에서 이미 쓴 사항들의 반복 나열을 지양하고, 원서나 성적표에 드러나지 않은 지원자의 특성이나 장점을 부각시킴에 중점을 두어야 한다는 점이다. 읽으신 뒤, 부모님께서 주제나 요령등에 대해 자녀들에게 약간의 코멘트를 해 주시면 도움이 될 수도 있을 것이다.

먼저 워싱턴 대학은 일반 지원자들에게 두 편의 에세이(UW은 이것을 Personal Statement라고 부름)를 써서 제출하도록 요구한다. Honor Program 지원자는 여기에 더해 두편을 더 써야 하는데, 다음 주에 다룰 예정이다. 첫째 에세이는 500내지 650단어의 길이(더블 스페이스로 2장 좀 안되는 길이)로 다음의 두 주제중 하나를 선택해 써야 한다:

1)당신의 가족들의 경험이나 살아온 여정이 어떻게 당신의 삶을 풍요롭게 했는지, 어떤 방식으로 당신이 공부하려는 목표를 추구함에 있어 도전이 되고 기회를 부여했는 지에 대해 써 보시요 (Discuss how your family’s experience or cultural history enriched you or presented you with opportunities or challenges in pursuing your educational goals).

2)당신의 심성을 보여 주는 또는 그 성격 형성에 도움이 된 경험을 잘 나타내는 당신의 삶의 한 부분을 이야기해 보시요 (Tell us a story from your life, describing an experience that either demonstrate your character or helped to shape it).
첫번째 주제의 경우에는 개인적인 경험을 진솔하게 이야기로 풀어 보거나, 상상의 나래 속에서 경험을 문학적으로 재해석해 보는 것도 좋을 것이다. 두번째 주제의 경우에는 경험이 매우 광범위한 것을 의미한다는 것이 유덥 관계자의 설명이다. 즉, 그 경험은 당신에게 영향을 준 사람과의 만남일수도, 가족 행사, 또는 자신에게 특별한 의미를 갖는 어떤 사소한 것일 수도 있다고 한다.

다음에는, 주어진 두개의 주제중에서 하나를 골라 250에서 500단어 내외의 짧은 글을 쓰도록 되어 있다:

1)우리 워싱턴 대학은 문화적 배경이나 경험 또는 관점의 측면에서 다채로운 학생 커뮤니티를 만들기 위해 노력을 한다. 당신은 이 커뮤니티에 어떻게 기여할 수 있겠는가? (The University of Washington seeks to create a community of students richly diverse in cultural backgrounds, experiences, and viewpoints. How would you contribute to this community?)

2)문화 차이나 문화적 무감각을 경험하거나 목도한 적이 있다면, 그 경험으로부터 무엇을 배웠는 지에대해 써 보시요 (Describe an experience of cultural difference or insensitivity you have had or observed. What did you learn from it?)
주제 2번의 “문화”는 포괄적인 사항을 의미한다. 즉, 인종, 관습, 가치, 또는 사상등, 그 지원자가 대학에 와서 다른 학생들과 나눌 수 있는 모든 것들을 의미한다.

위의 여섯가지 주제중에서 하나를 선택하여 에세이를 작성하고, 그글들을 책상설합 속에 묵혀 두고 얼마 후에 다시 꺼내 읽어 보면, 한 때 그럴듯했던 내용들이 다른 시간에 보면 가끔은 유치하게 다가오는 수가 많다. 몇번 고쳐 보고 아는 선배나 선생님등에게 보이고 첨삭을 받으며 익히면 좋을 것이다. 오래된 와인이 깊은 맛이 있지 않은가?

[ 벨뷰 재능교육 민명기 ]