STEM 칼럼(7)

그동안 인공지능(AI)에 대한 글들을 기재해 왔는데, 이번 칼럼에서는 미래 인재를
좌지우지할 수 있는 ‘SW 사고력’에 대해 말씀드리겠습니다.

여러분도 잘 알고 계시듯이, 애플의 아이폰이 처음 등장하면서 휴대폰의 혁신을
일으켰던 이유는 기술에 인문학을 더했기 때문입니다.
하드웨어는 삼성전자가 훨씬 앞선다고 볼 수 있습니다.
오히려 아이폰이 나오기 몇년 전부터 삼성전자와 캐나다의 Blackberry,
핀란드의 노키아, 그리고 대만의 HTC 같은 업체들도 현재의 스마트폰의 전신인
Pocket PC폰과 스마트 디바이스들을 출시 한 적이 있었습니다.
하지만 그동안 많은 스마트 디바이스 제조 업체들은 사라지고 현재에는 애플이
삼성전자와 최대 경쟁자가 된 이유는 무엇일까요? 애플에는 인간의 성향과 심리를
오랜기간 연구하고 기술적 응용을 시도해왔던 축적된 SW가 있었기 때문이라고 해도
과언이 아닙니다. 이것을 단순히 SW를 개발하는 프로그래밍 능력으로만 봐서는
안 됩니다. SW를 어떻게 개발할지 창의력과 사고력을 봐야합니다. 애플이 성공한
것은 SW 개발 뿐 아니라 창의력과 사고력을 바탕에 둔 SW를 만들었기 때문인 것
입니다. 다시 말씀드리면, 창의력과 사고력 없이 만들어진 SW는 성공하기 어렵다고
할 수 있습니다.

이제는 우리가 항상 접하는 과학과 산업, 생활 등 여러분야에 있어서 기술 관점에서만
바라봐선 안 되는 시대 입니다. 미래의 인재는 생각하는 방법, 즉 ‘소프트웨어(SW)
사고력’을 키워야 합니다.

한국은 2019년부터 초등학교 5∼6학년을 대상으로 SW 교육이 의무화 된다고 합니다.
그러나 여전히 ‘SW교육=단순 코딩교육’ 인식이 아직 강합니다. 제가 일선에서 코딩
교육을 담당하며 느꼈던 경험상 미국에 계시는 한국 부모님들도 크게 다르지 않았던
것 같습니다. 초기 컴퓨터 교육에 있어서, 요새야 말로 SW 사고력이 매우 중요한
시기라고 할 수 있습니다.

왜냐하면, 인공지능(AI)이 교육 분야에 적용되면 자료나 지식을 모아 가르치는
학습법은 AI가 대신하게 될 것이며, 지식을 모으는 학습보다 사고력이 중요한 시대가
될 것 이기 때문입니다. 그렇기에 초등 교육 시기부터 SW 사고력의 중요성이 대두되는
것 입니다. 한국의 초등 교육 교사들을 양성하는 중요한 교육 기관들은 SW 교육
의무화 시행을 앞두고 교사들의 중요성 또한 강조되면서 교사 양성기관으로서
책임감도 크게 느끼고 준비에 심혈을 기울이고 있다고 합니다.
이는 SW 교육이 단순 프로그래밍과 코딩 교육으로만 비쳐져서는 안 된다는 절실한
이유이기 때문입니다. 창의력과 SW 사고력이 초기 SW 교육의 핵심인 것 입니다.
바람직한 SW교육이 나아가야 할 방향을 살펴본다면 다음과 같이 제시 하고 싶습니다.

4차 산업혁명시대의 핵심은 초연결(Hyper-connectivity)과 초지능(Super-intelligence)으로
요약됩니다. 앞의 칼럼들을 통해 말씀드렸 듯이, 다양한 사물이 서로 유무선 통신을
통해 연결되고, 사물이 지능을 갖고 있어 인간 개입이 없이 판단하게 됩니다.

4차 산업혁명 대표 기술은 무인자동차 입니다. 인간의 개입 없이 스스로 외부 센서로
부터 데이터를 받아서 스스로 판단하고 결정해 운전합니다. 대표적 4차 산업혁명
선도 기술이라고 말할 수 있습니다. 이러한 4차 산업혁명을 선도하는 기술은 인공지능,
무인자동차, 3D프린팅 등 다양하게 분포합니다. 공통점은 모두 정보기술(IT)과
직간접적으로 연관됐다는 점 입니다. 또한 이 기술은 SW로 작동하기 때문에 현대인들,
특히 미래를 주도할 학생들은 SW 이해와 더불어 더 나아가 소프트웨어를 기본적으로
만들 수 있는 능력이 있어야 합니다.
SW 교육은 SW를 실제로 만들 수 있는 생산자(Maker) 역할을 강조하고
이를 주요 교육목표로 두어야 하는 것 입니다. 더불어 SW 교육내용, 교육교재,
교육방법론, 평가방법 등 지속적 보완도 필요한 것 입니다. 어떠한 프로그래밍 언어를
선정해서 어떻게 가르쳐야 하는 가에 대한 부분도 신중하게 생각해야 하는 것 입니다.
무엇보다도 진입 초기의 교육 방식에는 재미가 있어야 하는 것 또한 필수적인 요소임을
잊어선 안되는 것 입니다.

JR Park (Seattle Coding Academy)

email: jrpark07@hotmail.com