[교육] 왜 Precalculus가 AP 과정으로 도입되었나?

AP Precalculus가 이전에는 존재하지 않았지만, 이제 AP 과정에 포함된 이유는 현대 교육과 대학 준비에 필요한 수학적 기초를 강화하기 위해서이다. AP 과정은 고등학생들이 대학 수준의 학문을 경험하고, 대학 입학에 필요한 자격을 갖출 수 있도록 돕는 과목들로 구성된다. 그동안 고등학교 수학 교육에서 주로 다뤄졌던 내용은 Algebra, Geometry, Calculus 등이었지만, Precalculus는 고등학생들에게 대학 수준의 수학을 준비하는 중요한 다리 역할을 할 수 있다는 인식이 커졌다.
1. 수학적 준비의 필요성 증가
현대 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야에서 요구하는 수학적 사고력과 문제 해결 능력은 매우 중요해졌다. 많은 학생들이 대학에서 수학을 비롯한 과학 및 공학 과목을 학습하는 데 어려움을 겪고 있으며, 이에 따라 대학 입학 전부터 수학적 기초를 탄탄히 다져야 할 필요성이 커졌다.
2. 다변화된 STEM 진로와 요구
Precalculus는 대학에서 진행되는 미적분학을 포함한 고급 수학을 이해하는 데 필요한 기초를 제공한다. 이 과정에서는 함수, 방정식, 그래프 등 다양한 수학적 개념을 다루며, 이는 물리학, 생물학, 데이터 과학, 사회 과학 등 다양한 분야에서 중요한 역할을 한다. 학생들이 이러한 과정을 통해 STEM 분야의 진로를 준비할 수 있도록 돕는 것이 AP Precalculus 도입의 주요 이유 중 하나이다.
3. 수학 교육의 균형을 맞추기 위해
고등학교에서 제공하는 수학 교육은 점차 다양화되었으며, 일부 학생들은 AP Calculus AB/BC 과정으로 바로 진입하기 전에 Precalculus를 충분히 학습할 기회를 가지지 못했다. AP Precalculus는 이 학생들에게 중요한 기초 과정을 제공하고, 이후의 수학적 학습에 대한 자신감을 심어준다.
4. 연구 기반 교육 접근법
AP Precalculus는 수학을 단순히 계산의 연습으로 끝내는 것이 아니라, 실제 문제를 해결하는 데 적용할 수 있도록 설계되었다. 이 과정은 다양한 함수 모델링과 동적 현상을 다루면서 학생들에게 실생활에서 수학이 어떻게 적용되는지 이해할 수 있는 기회를 제공한다. 이는 학생들에게 더 넓은 관점에서 수학을 학습하고 STEM 분야에 대한 흥미를 이끌어낼 수 있다.
따라서, AP Precalculus는 학생들에게 중요한 수학적 기초를 제공하고, 그들이 다양한 STEM 분야로 진입할 수 있도록 도와주는 중요한 교육적 자원으로 AP 과정에 포함되었으며, 고등학교에서 대학 준비 과정을 보다 체계적으로 할 수 있는 선택지를 제공한다.