워싱턴주 최고의 맥주는? 1,048개 제품 경쟁…92개 양조장 수상

제12회 워싱턴 비어 어워즈 발표…아이시클 브루잉 금메달 5개 획득
포트사이드 브루잉도 금메달 4개…지역 수제맥주 산업의 경쟁력 확인

워싱턴주 최고의 수제맥주를 선정하는 ‘2026 워싱턴 비어 어워즈(Washington Beer Awards)’에서 92개 양조장과 사이다 제조업체가 수상의 영예를 안았다. 올해 대회에는 153개 업체가 출품한 맥주와 사이다 등 총 1,048개 제품이 경쟁하며 워싱턴주 수제맥주 산업의 다양성과 경쟁력을 보여줬다.

올해로 12회를 맞은 대회의 심사는 시애틀 레이크시티의 엘리엇 베이 퍼블릭 하우스 앤 브루어리(Elliott Bay Public House & Brewery)에서 이틀간 진행됐다. 심사위원들은 미국양조협회(Brewers Association)의 142개 맥주 스타일 기준을 바탕으로 품질과 제조 기술, 각 제품의 특성을 평가했다.

수상 결과는 11월 2일 시택 더블트리 호텔에서 열린 워싱턴 크래프트 비어 서밋에서 발표됐다. 전체 참가 업체의 약 60%에 해당하는 92개 업체가 67개 부문에서 금·은·동메달을 획득했다.

가장 주목받은 업체는 레번워스에 본사를 둔 아이시클 브루잉(Icicle Brewing Company)이다. 이 업체는 금메달 5개와 은메달 1개를 획득하며 ‘올해의 대형 양조장(Large Brewery of the Year)’으로 선정됐다.

중형 양조장 부문에서는 밴쿠버에 위치한 포트사이드 브루잉(Fortside Brewing Company)이 금메달 4개와 은메달 1개를 차지하며 올해의 중형 양조장으로 선정됐다.

소형 양조장 부문에서는 일크 비어(Ilk Beer)가 금메달 1개와 은메달 2개를 획득해 최고상을 받았으며, 초소형 양조장 부문에서는 야키마의 하스 이노베이션스 브루잉(Haas Innovations Brewing)이 선정됐다.

지역 양조장들의 성과도 눈길을 끌었다. 벨뷰 브루잉(Bellevue Brewing Co.)은 멕시칸 스타일 페일 라거와 스코틀랜드 스타일 에일 부문에서 각각 금메달을 획득했다. 시애틀의 조지타운 브루잉(Georgetown Brewing)은 일반인이 개발한 맥주를 상업적으로 생산하는 프로암(Pro-Am) 부문에서 금메달을 받았다.

특히 이번 대회에서는 전통적인 라거와 에일뿐 아니라 IPA, 과일맥주, 사워맥주, 커피맥주 등 다양한 종류의 제품이 수상해 워싱턴주 수제맥주 시장의 폭넓은 제품군을 보여줬다.

워싱턴 비어 어워즈는 워싱턴 비어 커미션과 워싱턴 브루어스 길드의 후원을 받는 지역 대표 맥주 품평회다. 최근 수제맥주 업계가 소비시장 변화와 경영 부담에 직면한 가운데, 이번 대회는 지역 양조장들의 기술력과 제품 경쟁력을 알리는 계기가 됐다.