시애틀 한복판서 한국문화 축제 열린다…K-페스트 2026 공식 출범

2026 북중미 월드컵을 앞두고 시애틀 한인사회가 대규모 한국문화축제 준비에 본격 시동을 걸었다. 광역 시애틀 한인회(Greater Seattle Korean Association·GSKA)는 지난 13일 시애틀 한인회관에서 ‘K-페스트 2026(K-Fest 2026)’ 공식 킥오프 행사를 열고, 오는 6월 시애틀센터에서 펼쳐질 한국문화축제의 성공 개최를 다짐했다.

이날 행사에는 서은지 주시애틀총영사, 이해돈 LA한국문화원장, 브라이언 서랫 시애틀 부시장, 지역 정치인과 기업 후원사 관계자, 한인 단체장 등이 참석해 높은 관심을 보였다.

K-페스트 2026은 2026 FIFA 북중미 월드컵 한국 대 멕시코 경기 당일인 6월 18일 시애틀센터 뮤럴 앰피시어터(Mural Amphitheater)와 스페이스 니들 광장 일대에서 열리는 대형 한국문화축제다. 광역 시애틀 한인회와 주시애틀 대한민국 총영사관, LA한국문화원이 공동 주최하며, K-팝 공연과 한국 음식, 문화 체험, 월드컵 거리 응원전 등이 어우러질 예정이다.

김원준 광역 시애틀 한인회장은 환영사를 통해 “K-페스트는 단순한 스포츠 응원을 넘어 한국 문화와 한인 커뮤니티의 자긍심을 함께 나누는 축제”라며 “월드컵이라는 세계적 무대에서 시애틀 한인사회의 존재감과 한국 문화의 에너지를 보여주게 될 것”이라고 말했다.

서은지 총영사는 “월드컵은 사람들을 하나로 묶는 힘이 있다”며 “스페이스 니들 앞에서 한국과 멕시코전을 함께 응원하는 장면은 시애틀 역사 속 특별한 순간으로 남게 될 것”이라고 강조했다. 이어 “‘꺾이지 않는 마음’은 한인 이민사회가 오랜 시간 지켜온 정신”이라며 “이번 행사가 한국 문화의 저력과 한인 커뮤니티의 위상을 알리는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

행사 참석자들의 관심은 월드컵과 결합한 ‘도심형 K-컬처 축제’라는 점에도 모였다. 이해돈 LA한국문화원장은 “K-팝과 K-푸드, K-뷰티 등 한국 문화 콘텐츠를 시애틀 대표 랜드마크인 스페이스 니들 광장에서 선보이게 돼 의미가 크다”며 “세계인들이 한국 문화를 직접 체험하는 특별한 기회가 될 것”이라고 말했다.

브라이언 서랫 시애틀 부시장은 자신의 어머니가 한국인이라고 소개하며 “어릴 때부터 한국 교회와 한인사회 안에서 성장했다”고 말했다. 이어 “한국 문화는 사람들을 자연스럽게 초대하는 힘이 있다”며 “K-페스트는 시애틀 시민 모두를 향한 열린 초대장이 될 것”이라고 강조했다.

이날 행사에서는 축제 프로그램도 공개됐다. 본 행사 당일인 6월 18일에는 오후 1시부터 한국 음식과 문화 체험 부스가 운영되며, 오후 2시부터 K-팝 공연이 이어진다. 이후 한국 대 멕시코 월드컵 경기 거리 응원전과 DJ 애프터파티까지 밤 늦게까지 축제 분위기가 이어질 예정이다.

특히 광역 시애틀 한인회 측은 K-팝 아티스트 초청도 준비 중이라고 밝혀 기대감을 높였다. 샘심(Sam Sim) 광역 시애틀 한인회 이사장은 “인종과 언어, 배경을 넘어 모두가 함께 어울릴 수 있는 축제를 만들고 싶다”며 “월드컵 기간뿐 아니라 지역사회 전체가 서로 연결되는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편 K-페스트 2026에는 한국농수산식품유통공사(aT), 한국관광공사, 하이트진로, 세종학당 등 한국 기관과 함께 시애틀시, 시애틀센터, 알래스카항공(Alaska Airlines), 사운드 트랜짓(Sound Transit), 워싱턴페더럴(WaFd), 스노퀄미 카지노(Snoqualmie Casino), H마트 등 다수의 기관과 기업들이 후원사로 참여한다.