새로운 COVID-19 변종 XEC, 부작용은 경미하지만 전파력은 강해

새롭게 발견된 COVID-19 변종 XEC의 부작용은 심각하지 않을 것으로 보이지만, 전문가들은 이 변종이 전파력이 더 강한 변종 클래스의 일환이라고 경고하고 있다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 XEC를 오미크론 계열의 KS.1.1과 KP.3.3 변종의 재조합 또는 하이브리드로 정의하며, 이 두 변종은 2022년 12월 말 미국에서 주도적인 변종으로 자리 잡았다.

데이터 통합 전문가 마이크 허니의 보고서에 따르면 XEC 변종은 올해 6월 말 베를린에서 처음 나타났으며, 현재 독일, 프랑스, 덴마크, 네덜란드에서 수백 건의 사례가 증가하고 있다.

RTI 국제 전염병학자 조엘라 아담스는 XEC는 최소 25개 주에서 보고되었지만, 모든 양성 검사에 대해 유전자 검사가 이루어지지 않기 때문에 더 많은 주에서 발견될 가능성이 높다고 전했다.

아담스는 USA TODAY와의 인터뷰에서 “우리는 종종 유럽에서 발생하는 상황을 여기서 어떤 일이 일어날지에 대한 좋은 지표로 사용한다.”라며 “독감 시즌에 접어드는 등 여러 바이러스가 동시에 발생하는 시즌에 들어서기 때문에 상황이 복잡해질 것”이라고 전했다.

현재까지 XEC 변종이 바이러스의 심각성을 증가시킬 징후는 없지만, 오미크론 변종들이 더 전염성이 강하기 때문에 XEC가 잠재적으로 주도적인 변종이 될 수 있다고 전문가들은 보고하고 있다.