시애틀 시, 코로나19 팬데믹 초기부터 공공서비스 이용료 절감을 위한 유틸리티 할인 프로그램에 시민 수천 명 등록

등록일 09.25.2020 @9:45 am

Seattle City Light와 Seattle Public Utilities, 프로그램 대상자격에 부합하는주민들에게 도움

8월 말을 기준으로 시애틀 시는 2020년 Utility Discount Program(UDP, 유틸리티 할인 프로그램)에 11,825개 가구를 신규
등록했다. 그 중 8,173개 가구는 코로나19로 재정적 타격을 입은 고객들에게 보다 신속한 지원을 제공하기 위해 지난 3월 출시된
간이 신청 프로세스를 통해 해당 서비스를 신청한 주민들이다. UDP는 소득 요건에 부합하는 고객들에게 Seattle City Light(SCL)
전기세의 경우에는 60%, Seattle Public Utilities(SPU) 수도/하수도/쓰레기 처리 요금의 경우에는 50% 할인을 제공한다.
8월 동안, 41,961개 가구가 시 지원 프로그램에 등록되었다.

Durkan 시장은 “이번 팬데믹 동안 우리 지역사회가 대처해야 할 도전과제가 상당히 많습니다. 거기에 전기나 수도 서비스 중단에
대한 우려마저 더해져서는 안 될 것이다. 수많은 주민들이 재택근무나 원격 학습을 하고 있는 만큼 City Light와 Seattle Public
Utilities 전담 직원들은 출근하여 필수적인 서비스를 유지하고 가능한 한 신속하게 예기치 못한 서비스 중단 사태에 대응하고 있다.”라고
강조했다.

2020년 3월, 코로나19가 지역사회에 확산되기 시작하면서, SCL과 SPU는 고객들을 위한 UDP 자가증명서를 만들었다. 이를
통해 소득을 요건에 부합하는 주민들은 소득 증명서를 제출할 필요 없이 가구 소득을 증명하는 간단한 양식에 서명만 하면 공공 서비스
요금을 대폭 할인 받을 수 있다. 더불어, 코로나19 발발로 실직했거나 제대로 된 일을 하지 못하고 있는 고객들의 공과금 부담에 대한
즉각적인 구제책을 제공 할 예정이다.

SCL과 SPU는 또한 이러한 전례 없는 시기에 고객들을 지원하기 위해 서비스 요금을 결제하지 못하더라도 서비스 제공을 중단하지
않고 연체료 및 이자를 면제해 주고 있다. 또한, 유연한 요금 결제 계획 및 기타 지원 프로그램 제공 등 적극적으로 재정적인 지원을
하기 위해 주력하고 있다. 2021년 예산 책정 과정에 그 어떤 변화도 없이, 공공서비스 요금을 2021년 소매 요율로 인상하지 않을
계획이다.

한 공공서비스 이용 고객은 “코로나19가 발생하자마자 34년 동안 운영되어 온 회사에서 일자리를 잃게 되어 굴욕감과 슬픔을 느끼지만,
각종 요금 결제와 기타 재정 문제를 처리하기 위해 최선을 다해야 한다는 것을 잘 알고 있다. Seattle City Light와 Seattle Public
Utilities에 요금과 관련하여 문의 전화를 했는데 제 상황을 매우 존중해 주고 공감해 주셨다.”라고 말했다.

방문 창구는 여전히 폐쇄된 상태이기 때문에, 206-684-3000번 또는 https://myutilities.seattle.gov/을 통해 SPU 및 SCL 고객
서비스 담당자와 연락할 수 있다.

지원 사항
다음은 잠재적으로 제공될 수 있는 지원 사항입니다. 고객들은 직접 해당 방편을 모색할 필요가 없습니다. 시애틀 시가 고객의 상황을
평가하고 최고의 해결책을 파악할 수 있도록 지원한다. 지원이 필요한 고객은 206-684-3000번으로 전화하거나
https://myutilities.seattle.gov/ 로 연락하면 된다.

Utility Discount Program(UDP)
소득 요건에 부합하는 고객들은 Utility Discount Program을 신청함으로써 Seattle City Light 전기세의 경우에는 60%, Seattle
Public Utilities 수도/하수도/쓰레기 처리 요금의 경우에는 50% 할인을 받을 수 있다. 여기에서 자격 대상 여부를 확인하고 신청
하시거나 206-684-0268번으로 전화하면 된다.

결제 계획
결제 계획을 세운 고객들은 전기와 수도/하수도/쓰레기 처리 요금 결제 만기일을 연기하고 연체료의 부담을 피할 수 있다. 결제 계획
요청서를 Seattle City Light 또는 Seattle Public Utilities로 온라인상에서 제출하거나 206-684-3000번으로 전화하면 된다.

Emergency Low Income Assistance (ELIA)
Emergency Low Income Assistance(ELIA, 저소득층 긴급지원) 프로그램은 일반적으로 250달러 이상 요금에 대해 10일 전 서비스
중단 통지를 받은 고객들에게 제공된다. 그러나 코로나19로 인해 일시적으로 서비스를 중단하지 말라는 긴급 명령에 따라 City Light는
해당 요건의 적용을 일시 중단하고 자격 대상에 해당되는 참여자들에게 최대 200달러까지 ELIA 지원을 하고 있다.
고객들은 206-684-3688번으로 긴급 지원을 신청할 수 있다.

Emergency Assistance Program (EAP)
Emergency Assistance Program(EAP, 긴급 지원 프로그램)은 소득 요건을 갖춘 SPU 고객들을 대상으로 긴급 지원을 제공한다.
본 프로그램은 고객의 수도/하수도/쓰레기 처리 요금에 대해 연간 최대 448달러 또는 가정에 자녀가 있는 고객들에게 연 2회 448달러를
지원한다. 고객들은 (206) 684-5800번으로 긴급 지원을 신청할 수 있다.

Project Share
Project Share(프로젝트 공유)는 처음에 고객의 City Light 요금에 대해 최대 250달러를 지불할 것입니다. 고객이 추천 또는 인터뷰 후
2주 이내로 결제를 하는 경우, Project Share는 고객이 지불한 금액 1달러당 1달러의 부응 담보금을 기부한다. (단, 최대 500달러 한도).
앞으로 코로나19로 인해 재정적으로 타격을 입은 SPU 고객들을 도울 수 있는 방편이 마련될 것이며 올해 말 SPU 기부 프로그램이 구축될
예정이다. 추천을 원하는 고객은 206-684-3000번으로 전화하면 된다.

언어 서비스
통화 시 영어 외 기타 언어로 통역을 원하면, 담당자가 전화를 받을 때 지원이 필요한 언어(예: “Korean, please!)를 말하면 된다.
그러면 해당 언어 통역사와 연결하게 된다.