[비즈니스 탐방] 사랑과 정성으로 돌보는 벤슨 종합 동물병원 “반려동물의 건강도 어릴 때부터 관리해야 합니다.”
동물에 대한 미국인들의 사랑은 말로 표현할 수 없을 정도로 대단하다. 반려동물은
동물이 아닌 가족 같은 존재이다. 사랑과 정성으로 돌보고 가족의 일원으로 언제
어디서나 함께하는 반려동물은 큰 위안이자 휴식이다.
반려동물이 소중한 만큼 그들의 건강에도 사람들은 큰 관심을 가진다. 반려동물과
함께 행복하게 오래 살아갈려면 무엇보다 반려동물의 건강이 중요하기 때문이다.
렌톤에 위치한 벤슨 종합 동물병원 제이 김(DVM) 원장은 한평생 동물 사랑의 외길을
걸어왔다.
그가 들려주는 동물 사랑과 평생 그들의 건강을 위해 노력해온 김원장의 동물사랑
이야기를 나누어 보았다.
평생 수의사로서 많은 일을 해오셨는데…“서울대 수의과를 졸업하고 한국에서 동물
병원을 운영하다가 수의학을 좀 더 본격적으로 연구하고자 미국 ECFVG(Educational
Commission for Foreign Veterinary Graduates) 수의사 자격증을 취득했고 캘리포니아에
있는 대형 동물병원에서 일해왔습니다.
동물들의 건강을 위해 한평생 보내온 시간이며 동물 사랑에 대한 마음이 없었다면
지금까지 이렇게 행복한 마음으로 일할 수 없었을 거로 생각합니다.”
반려동물과 주인의 건강이 밀접한 관련이 있다는데 “반려동물을 키우는 이들은 주인이
아니라 동거인이라고 할 만큼 반려동물과 밀접한 관계를 유지합니다. 오랜 경험으로
보면 주인의 생활습관이 반려동물의 건강에도 많은 영향을 끼칩니다.
운동을 규칙적으로 하고 생활속에서 자주 움직이고 야외 활동도 많이 하는 분
들은 반려동물도 생활속에서 움직임이 많기에 더 건강할 확률이 높습니다.
또한 반려동물들에게도 필요 이상의 영양 공급이나 먹어서는 안 될 음식들을 자제하
는 등 건강을 지키기 위한 수칙들을 잘 지키는 주인분은 자신도 건강하고 키우는
반려동물도 더 건강합니다.
즉 반려동물은 단순히 동물이라기보다 동거인에 가까운 의미입니다.”
반려동물의 건강은 어릴때 지켜 주어야 합니다.
“반려동물의 건강을 위해서는 어렸을 때 필요한 접종을 반드시 잘 해 주어야 합니다.
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드리고 있습니다. 우선 Puppy Package는 3회 방문으로 기본검사, 예방주사 (Deworming,
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예방주사 (Deworming, 3FVRCP, 2 Leukemina,1 Rabies) 50% off
Spay/Neuter voucher를 제공합니다.
위에서 말씀드린 기본 접종만 충실하게 하셔도 특별히 건강에 이상이
없는한 반려동물이 건강하게 생활 할 수 있습니다.”
반려동물의 건강을 위한 3대 수칙
“반려동물의 건강을 위한 몇 가지 수칙을 살펴 본다면 첫 번째는 영양 상태를
파악하고 반려동물에게 맞는 사료를 먹이는 것입니다. 자신의 반려동물의 건강상태
에 맞는 사료를 통해서 영양 불균형 혹은 비만 등 여러 문제들을 예방하는 것입니다.
두번째는 치아관리입니다. 특히 반려견은 사람과 마찬가지로 유치가 나는 어린
시기부터 치아 관리를 꾸준히 해 주어야 합니다. 세 번째는 먹으면 위험한 음식을
사전에 정확히 알고 반려동물을 키우셔야 합니다. 무심코 던져준 음식
물들로 인해서 반려동물들이 크게 아프거나 생명에 지장
을 줄 정도로 심각해질 수 있기 때문입니다. 말씀드린 사항만 라도 잘지키신 면
반려동물이 좀 더 건강하게 생활할 수 있습니다.”
풍부한 임상 경험으로 어떤 수술도 …
“미국은 반려동물의 의료비용이 많이 듭니다. 평소 건강을 위한 정기점검 비용
뿐만 아니라 응급 상황에서 수술이라도 하게 된다면 비용은 몇천불을 넘어 만 불
이상으로 대부분의 사람에게 큰 부담이 됩니다.
저는 오랜 임상 경험을 통해서 복잡한 대형병원의 시스템이나 과정을 거치지 않아도
제가 집도할 수 있는 수술들이 대부분이기 때문에 합리적이고 저렴한 수술 비용이
가능합니다. 특히 응급시에 빠른 판단으로 수술 여부를 진단하고 수술을 바로
할 수 있으므로 많은 반려동물의 건강을 빠르게 회복시켜 주었습니다.”
대를 이은 동물 사랑
“저희 가족들은 전부 동물을 정말 사랑합니다. 어려서부터 제가 동물들을 돌보는
모습을 자연스럽게 보고 성장한 때문인지 가족 중 막내가 제 뒤를 이어 수의학
을 공부할 예정입니다. 병원에서 저를 돕기도 하고 자신의 반려동물을 동생처럼
아끼며 돌보고 해왔던 막내가 수의사가 된다고 하니 감사한 마음입니다.”
미국 수의학회(AVMA) 자료에 따르면 워싱턴주는 미전역에서 반려동물
인구가 5번째로 높은 지역이다.
자연환경이 반려동물 키우기에 적합하기 때문이다. 그만큼 반려동물을
가족 구성원이라고 생각하는 사람이 많다는 뜻이다.
가족도 반려동물도 건강해지려면 평소 건강을 돌보아야 하고 가족구성원
같은 반려동물의 건강을 위해서는 사랑과 정성으로 동물을 사랑하고 돌보는
벤슨 종합동물 병원을 찾아보는것이 반려동물의 건강을 위한 첫걸음이
아닐까 싶다.
<글.사진 이정림>
벤슨 종합 동물병원 (Animal Clinic of Benson)
253-852-6330
www.animalclinicofbenson.com
