이관무의 임플랜트 이야기….

임플랜트 하면 얼마나 오래 가요?…….

임플랜트 치료를 하면서 받는 질문 중에서 흔한 질문이 위의 질문이다.
임플랜트 하면 얼마 가냐는 질문이다. 임플랜트의 수명에 대한 연구는 임플랜트가
처음 치과에 도입되기 시작하면서부터 많이 연구되어 왔다. 그래서 그 동안의 논문을
보면 통계학적으로 15년 서바이벌 확률(survival rate)이 90-95% 라는 수치가 나와 있다.

통계확적인 수치로 보면 거의 영구적인 느낌이 들고 누구나에도 똑같이 적용될 것 같은
느낌이 든다. 그래서 내 임플랜트가 저 정도의 기간을 버티지 못하고 실패하게 되면
막 화가 나기도 한다.
그리고 주변의 사람들의 이야기를 들어보면 여기 저기서 임플랜트로 인한 문제들이
많은 것 같아서 과연 저 통계학적인 수치가 실 생활과 동 떨어져 있는 듯한 느낌을 지울
수 없다. 그런데 이런논문들에서 가장 크게 간과 되는 것들이 있다.
그 예로 임플랜트의 수명을 조사하는 논문을 쓸때 조사 대상에서 흡연자는 제외 된다.
그러니깐 흡연자가 포함되지 않은 환자 중에서 임플랜트가 버티어줄 기간이 15년이상
버틸 확률이 90% 된다는 것이다. 그러나 우리의 실생활에는 아직도 많은 환자 분들이
흡연자이다. 이렇다 보니깐 논문의 수치가 실 생활과 맞는 않는 것이다.

그러면 여기서 그냥 포기하고 말것인가?……라는 질문을 던지게 된다.
과연 어떻게 하면 나의 임플랜트 치료도 위의 논문에서 말한 것처럼 오래 가게 할수
있는 방법은 없을까?….. 그럼 여기서 몇 가지 방법을 소개하도록 하겠다.

첫째로 임플랜트가 오래 가기 위해서는 두가지 사항이 지켜 져야 한다.
하나는 임플랜트 주변의 청결도 이고 다른 하나는 임플랜트 크라운 위에 떨어지는
교합의 발란스 이다.
임플랜트 모양을 자세히 보면 치아 모양과는 많은 차이를 보이고 있다.
가장 쉬운 예로 임플랜트를 옆에서 보면 마치 와인 글래스의 모양처럼 얇은 막대기에
둥그런 잔의 모양이 올라오는데 이렇게 둥그런 잔의 모양으로 올라는 부분에 음식물이
많이 끼게 된다. 그래서 임플랜트와 잇몸의 사이에 끼는 음식물을 매일 청소를 해
주어야 한다. 그렇지 않으면 이렇게 낀 찌꺼기들이 점점 쌓여져서 임플랜트 치아 밑으로
파고 들게 되면 주변의 염증으로 이어져 임플랜트가 올래 갈수 없는 이유가 된다.
그래서 매일 홈케어를 해줌과 동시에 정기적으로 치과 방문을 하면서 주변에 남아 있는
찌꺼기가 없도록 청소를 해주어야 한다.

두번째로 임플랜트는 치아와 달리 치주 인대라는 것이 없이 스쿠루가 뼈에 박힌 것이다.
그래서 치아는 이런 인대가 있어서 치아에 쏠리는 충격을 어느정도 흡수 하지만
임플랜트는 이런 쿠션이 없다. 그래서 임플랜트의 실패 요인 중 90% 이상이 임플랜트
치아의 발란스가 맞지 않아서 실패하는 경우가 대부분이다. 그렇기 때문에 일년에 한번
쯤은 임플랜트와 내 치아가 교합적 발란스가 맞는지 확인 해주어야 하고 만약 발란스가
맞지 않는다면 치아 고루 고루에 교합력이 떨어지도록 발란스를 맞추어 주어야 한다.
마치 자동차를 타면서 휠 발란스를 맞추는 것과 같이 이치다.
그러나 거의 임플랜트 치료는 하지만 이런 추후 관리는 소흘하기 때문에 임플랜트를
하고 나서 몇년이 지나면서 문제가 발생되기 시작한다. 우리 병원에 오는 임플랜트
환자 분들은 이런 것들을 기억하지 못해도 우리 병원의 담당 치과의사가 알아서 관리를
하지만 그렇지 않은 경우에는 그냥 잊혀지기가 쉽상이다. 물론 저자도 위의 논문에서
처럼 착한 환자분(?)들만 치료하고 싶은 생각이 든다. 그러나 실제 임상을 치료하다보면
흡연자, 당뇨환자, 치아 교합이 무너진 환자 등등 너무나 다른 부류의 환자를 치료해야
하기 때문에 일일이 각각의 환자에 맞춤 관리법을 제시하기 역부족이다.

그래서 나는 가장 쉽고 지킬수 있는 1 2 3 관리 방법을 교육한다.
123 관리법은 1. 매일 관리법 2. 6개월 관리법, 3. 일년 관리법이다.
여기서 매일 관리법은 무슨 일이 있어도 매일 자기 전에 임플랜트 목부분을 치실로
청소한다. 그래서 임플랜트와 잇몸의 틈새에 남는 것들이 없게 한다.
그리고 6 개월 관리법은 6개월에 한번씩 정기적 클리닝을 병행한다.
혹시라도 내가 클리닝하지 못한 부분이 있다면 이때 클리닝을 확실히 받는다.
그리고 일년 관리법은 일년에 한번씩은 임플랜트가 주변 치아와 발란스가 맞는지
담당 치과선생님에게 검사 받는다. 아마 위의 세 가지 관리중에서 가장 많이 소흘한
부분이 이 부분일 것이다. 하지만 이렇게 3 가지 방법을 늘 꾸준이 실천하면 나도
위의 통계에서 나와 있는 것처럼 오래도록 임플랜을 쓸수 있다. 자 그럼 이 환자의
케이스를 보기로 하자. 이분은 위의 앞니 치아의 크라운에 충치가 발병해서 치아
파절로 내원하신 경우이다. 사진에서 보시다시피 남겨서 살릴수 있는 치아가 없어서
발치와 동시에 임플랜트와 골 이식을 동반 식립해서 마무리 된 케이스 이다.
이 환자 분도 벌써 몇년이 지났지만 내가 설명 한 1, 2, 3 관리법으로 늘 임플랜트를
관리하고 있어서 시간이 오래 지난 이후에도 이쁘게 임플랜트를 유지하고 있다.
이런 착한 환자 분들을 보면 정말 고맙고 뭐 하나라도 더 치료 해주고 싶은 맘이
속구친다.

Kwan M. Lee DDS, DABOI

Board-Certified Implant Specialist.