시애틀한국교육원 ‘미리내 도서관’ 개방…한글·번역 도서로 동포 교육 지원

-시애틀한국교육원 내 작은 도서관 개관, K-도서와 학생 추천도서 가득
-UW 인턴 자라 모하메드 양의 아이디어와 열정으로 탄생한 소중한 공간

시애틀한국교육원(원장 이용욱)이 한글 도서와 영어로 번역된 한국 도서를 갖춘 ‘미리내 도서관’을 지역 주민에게 개방했다.

교육원에 따르면 ‘미리내 도서관’은 한국어 교육과 독서 문화 확산을 위해 조성된 작은 공공 도서관으로, 3월 25일부터 시범 운영에 들어간다. ‘미리내’는 은하수를 뜻하는 순우리말이다.

도서관에는 서북미 지역 한글교육 발전과 동포 교육을 위해 다양한 기관과 개인이 기증한 도서들이 비치됐다. 전북특별자치도교육청은 초·중·고 추천 도서와 한국 소설(한국어·영어) 등 450여 권을 기증했으며, 충청북도교육청도 한국 역사와 정서를 담은 아동 도서 및 토픽 시험 대비 교재 등 70여 권을 지원했다. 여기에 교육원 특강 강사로 참여했던 이소연 박사도 자서전과 소장 도서 100여 권을 기증하며 힘을 보탰다.

이번 도서관 설립에는 워싱턴대학교(UW) 인턴십 프로그램으로 교육원에서 근무 중인 인도계 미국인 자라 모하메드 씨의 역할이 컸다. 자라 씨는 기증 도서를 활용한 지역사회 기여 방안을 고민하다가 도서관 설립을 제안했으며, 도서 라벨링과 모바일 기반 대출 시스템 구축까지 직접 참여해 운영 기반을 마련했다.

미리내 도서관은 무인 시스템으로 운영된다. 공식 대여 시간은 매주 수요일 오전 10시부터 11시, 오후 2시부터 4시까지이며, 1인당 최대 5권을 2주간 대출할 수 있다. 반납은 월요일부터 금요일까지 오전 10시부터 오후 4시 사이 상시 가능하다. 위치는 시애틀한국교육원 2층 사무실 앞이다.

이용욱 원장은 “이 도서관은 한국과 한국 문화를 사랑하는 학생의 헌신으로 만들어진 의미 있는 공간”이라며 “한인 학생과 학부모들이 양질의 한국 도서를 쉽게 접하고, 독서를 통해 지식과 정체성을 함께 키워갈 수 있기를 기대한다”고 말했다.