워싱턴주 경제, 고용 둔화로 침체 국면 진입… “고용도 해고도 없는 정체 상태”

워싱턴주 경제가 최근 고용 둔화와 함께 침체 위험 구간에 들어섰다는 분석이 나왔다. 무디스 애널리틱스(Moody’s Analytics)는 워싱턴주를 포함한 22개 주가 이미 경기침체 중이거나 그 직전에 있다고 평가했다.

무디스 수석 이코노미스트 마크 잔디는 “관세 인상, 이민 둔화, 연방정부의 일자리 축소 등이 전국적인 경기 둔화의 주요 원인”이라며 “워싱턴주는 현재 경제 활력이 정체된 상태”라고 분석했다. 고용, 산업 생산, 개인 소득, 주택 착공 등 4개 지표를 종합해 주별 경기 흐름을 평가했으며, 이 지수에서 워싱턴주는 명확한 하락세를 보였다.

워싱턴주는 미국 전체 국내총생산(GDP)의 약 3분의 1을 차지하는 22개 고위험 주 중 하나로, 최근 1년간 잇따른 감원과 성장세 둔화가 이어지고 있다.

워싱턴주 고용안전국(ESD)에 따르면 8월 한 달 동안 1만 3,600개의 일자리가 감소했으며, 이는 지난 몇 달간의 회복세 이후 처음 나타난 큰 폭의 하락이다. 전년 대비로는 5,400개의 일자리가 줄어들었다. 실업률은 4.5%로 지난 7월과 동일하며, 1년 전 수치와도 변동이 없다. 그러나 실망실업자와 시간제 근로자를 포함한 광의의 실업률은 8.7%로, 전국 평균 7.8%를 웃돌고 있다.

ESD 소속 노동경제학자 폴 튜렉은 “워싱턴주는 지금 ‘제자리걸음’ 중”이라며 “채용이 거의 멈춘 상태로, 해고도 신규 고용도 없는 정체 국면에 있다”고 진단했다. 그는 “정치적 불확실성과 연방정부의 예산 삭감, 기업 투자 위축 등이 기업 심리를 위축시키고 있다”며 “기업들은 미래가 더 나아질 것이라고 기대하면서도 당분간은 투자를 유보하는 분위기”라고 말했다.

특히 기술·정보서비스 분야의 감원이 지속되고 있으며, 항공우주 산업의 생산 둔화와 제조업 침체가 이어지고 있다. 다만 의료·교육 부문 고용이 일부 완충 역할을 하고 있는 것으로 분석됐다. 한편 민간 부문 데이터에 따르면 전국적으로도 9월 고용 감소세가 이어진 것으로 나타나, 경기 불확실성이 당분간 지속될 것으로 보인다.