피어스카운티 한인 남성, 고속도로 시설물 낙서로 중범죄 기소…청소비 수만 달러

피어스카운티에 거주하는 한인 남성이 워싱턴주 고속도로 시설물에 수차례 불법 낙서를 한 혐의로 1급 및 3급 재물손괴 혐의로 기소됐다. 사건을 담당한 워싱턴주 순찰대(WSP)는 이 남성이 반복적으로 특정 태그를 남겼으며, 이로 인한 세금 낭비가 수만 달러에 달한다고 밝혔다.

법원 기록에 따르면, 토니 김 임(Tony Kim Lim)씨는 지난해 6월 1일과 10월 14일 두 차례 현장에서 체포됐으며, 약 1년여가 지난 9월 30일 기소됐다. 조사 결과 임씨는 주로 검은색 옷과 비니를 착용하고 페인트 스프레이, 장갑 등 낙서 도구를 소지한 채 고속도로 인근을 돌아다니며 그래피티를 남긴 것으로 드러났다.

지난해 10월 14일 사건 당시, 임씨는 I-5 고속도로 북쪽 방향 SR-7 인근 방벽에 붉은색 페인트로 “XCIT” 태그를 남기다 순찰대 감시 카메라에 포착됐다. 경찰은 임씨가 인근 펜스를 넘어 도주하는 순간 검거했다. 검거 당시 그의 바지와 장갑에는 페인트가 묻어 있었고, 언덕 아래에서는 스프레이 캔과 마스크가 담긴 가방도 발견됐다. 임씨는 체포 직후 경찰에 “그냥 산책하던 중이었다”고 진술했다.

앞서 같은 해 6월 1일에도 임씨는 타코마 사우스 38가 인근 SR-7 확장 구간에서 방호벽에 그래피티를 남기다 현행범으로 붙잡혔다. 당시 그는 개인 태그인 “XCIT”를 스프레이로 그리는 중이었으며, 순찰대는 이 태그가 카운티 곳곳에서 발견되고 있다고 밝혔다. 현장에서는 여러 개의 스프레이 캔, 장갑, 마스크, 소음 방지용 자석이 들어 있는 가방도 압수됐다.

임씨는 두 사건 모두 현장에서 워싱턴주 운전면허증으로 신원을 확인했으며, 과거에도 유사 범행으로 순찰대에 체포된 전력이 있는 것으로 알려졌다.