사운드 트랜짓, 300억 달러 재정적자 해결 방안 모색
사운드 트랜짓(Sound Transit)이 300억 달러에 달하는 재정 적자를 해결하기 위해 다양한 방안을 검토하고 있다. 이번 재정 위기는 향후 서부 워싱턴 경전철 확장 계획 전반에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
유권자가 승인한 사운드 트랜짓 3(ST3) 프로그램의 핵심 사업인 서부 시애틀 링크 확장(West Seattle Link Extension) 프로젝트는 시애틀 도심 웨스트레이크(Westlake)역까지 이동 시간을 약 15분 단축할 계획이다.
하지만 초기 예상치 42억 달러에서 최대 79억 달러로 비용이 급등하면서, 전체 자금 부족 규모는 220억~300억 달러에 달하는 상황이다. 인플레이션, 건설비 상승, 관세, 공급망 문제 등이 주요 원인으로 지목된다.
사운드 트랜짓은 당장은 운영 자금 부족에 문제가 없다고 밝혔지만, 2030년대 이후 장기 재정 계획의 불확실성을 해결해야 하는 과제에 직면해 있다. 재정 적자 해소를 위해 대규모 사업 단계적 시행, 시내 터널 계획 재검토, 요금 정산 게이트 설치 등의 방안이 논의되고 있다.
다우 코스타틴(Dow Constantine) CEO는 “모든 결정은 지역사회 참여와 데이터 기반 판단, 세금 효율성을 바탕으로 이루어질 것”이라고 밝혔다.
