시애틀 벨뷰 통합 한국학교, 헤리티지 크리스천 아카데미에서 합동 교사 연수 개최

미국 내 최대 규모를 자랑하는 시애틀·벨뷰 통합 한국학교 교사들이 지난 25일 합동 연수회를 열어 한국어 교육의 노하우를 공유했다. 이번 연수회는 시애틀 벨뷰 통합 한국학교의 연례 행사로, 올해는 시애틀캠퍼스의 수업이 진행되는 바슬의 헤리티지 크리스천 아카데미에서 진행되었다. 양교의 70여 명의 교사들이 참석하여 교육 경험을 나누고, 효율적인 교육 방안을 모색하는 뜻깊은 자리가 되었다.

특히, 한미교육문화재단의 제니퍼 손 이사장, 윤부원, 김재훈, 정은구, 박준림, 김영미 이사와 함께 시애틀 한국교육원의 이용욱 원장이 참석해 교사들의 헌신과 노고에 감사의 뜻을 전했다.

개회식에서는 임수진 시애틀 통합 한국학교 교장과 조지숙 벨뷰 통합 한국학교 교장이 환영사를 전하며, 양교의 교사들을 소개하는 시간을 통해 협력과 격려의 분위기를 조성했다.

이어서, 이용욱 교육원장이 ‘바람직한 한글학교 운영 방안’이라는 주제로 강연을 진행했다. 이용욱 원장은 교사는 학생의 삶과 성장을 깊이 고민하는 존재임을 강조하며, 한글학교가 단순히 언어 교육에 머무르지 않고 한국 문화와 역사를 가르쳐 학생들의 정체성을 확립하는 공적역할을 해야 한다고 역설했다.

그는 또한 설날 차례와 제사의 차이를 언급하며, “돌아가신 분을 대접하기 위해 기일에 제를 지내는 제사와 달리, 차례는 조상을 기억하는 한국 문화로, 특정 종교를 떠나 한국 전통 문화로 받아들일 수 있다”고 설명했다. 아울러, 시애틀 한국교육원에 한글학교 전담 직원을 새로 채용했고, 한글학교와 교사들의 필요와 개선사항을 적극적으로 파악하겠다고 밝혔다.

이용욱 원장은 서북미 지역의 50여 개 한글학교 교사를 대상으로 ‘선도 교원’ 20~30명을 선발하여 집중적으로 투자해 한글학교 운영 매뉴얼을 제작할 계획이라고 전했다. 그는 “시애틀·벨뷰 통합 한국학교는 이미 최고의 한글학교로 평가받고 있으며, 이제는 다른 학교들과 노하우를 공유할 때”라고 강조했다.

제니퍼 손 이사장은 시애틀 벨뷰 통합 한국학교 운영 현황과 미래 비전을 공유하며 학교의 발전 방향을 제시했다. 김영미 재무이사는 재정 관리의 투명성을 강조하며, 정은구 이사는 학교의 역사와 현재 상황을 설명하고 그랜트 커미티 설립을 통한 발전 계획을 알렸다. 김재훈 이사는 한국어 교육에 관심 있는 학부모와 교사들의 이사회 참여를 독려했다.

이번 연수는 한글학교가 학생들에게 양질의 교육을 제공하고, 한국어와 문화를 통해 정체성을 확립하도록 돕는 공적 역할을 강화할 기회가 됐다. 시애틀 벨뷰 통합 한국학교는 앞으로도 체계적인 교육과 투명한 운영을 통해 학생들과 지역사회의 성장에 기여하겠다는 다짐을 밝혔다.