시애틀에 피클볼 붐, 피클러와 사이드 아웃 센터 신규 시설 개장

유타주에 본사를 둔 피클러(Picklr)라는 기업이 시애틀에 새로운 피클볼 시설을 열 계획을 밝혔다.

이 시설은 시애틀의 프리몬트 지역에 있는 26,532 제곱피트(약 2,463제곱미터) 규모의 빈 창고를 사용하게 되며, 이전에는 테오 초콜릿(Theo Chocolate)이 운영되었던 장소이다. 테오 초콜릿은 2023년에 이곳을 폐쇄하고 리치몬드로 공장 시설을 이전했다.

피클러(Picklr)는 지난 2023년 12월 초 제출한 계획서에서 워싱턴주에 11개의 신규 매장을 오픈할 계획이라고 밝혔다. 이후 2024년 초, 전 NFL 스타 드류 브리즈는 피클러의 앰배서더이자 프랜차이즈 투자자로 합류했다.

브리즈는 작년 1월 투자 계획 발표에서 “내 사업과 프랜차이징의 목표는 최고 수준의 조직과 사람들과 함께 일해 우수한 문화를 만들고 탁월한 경험을 제공하는 것”이라며, “피클러에서 그것을 확인할 수 있었다”고 밝혔다.

피클볼의 인기가 급증하면서 다른 피클볼 센터들의 개장 계획도 이어지고 있다. 사이드 아웃 피클볼 센터(Side Out Pickleball Centers)는 2024년 말, 시애틀 남부에 워싱턴주 최대 규모의 피클볼 시설을 건설할 계획을 발표했다.

피클볼은 1965년 워싱턴주 베인브리지 섬에서 처음 만들어졌으며, 2022년 제이 인슬리 당시 주지사가 상원 법안 5615를 서명하면서 워싱턴주의 공식 스포츠로 지정되었다.