벨뷰 워싱턴 교육학원(WEI), 다양한 프로그램과 특화된 서비스 제공

워싱턴주 최고의 학군인 벨뷰에, 내년 1월 15,000 스퀘어피트 규모의 15개 교실을 갖춘 ‘워싱턴 교육학원(Washington Education Institute)’이 개설된다.

그동안 한인이 운영하는 대부분의 학원은 영세한 규모로 한정된 커리큘럼과 서비스를 제공해 왔지만, 이번에 개원하는 워싱턴 교육학원(Washington Education Institute)은 큰 규모에 걸맞게 다양한 수업을 제공하며, 유치원부터 고등학생까지 전 학년을 대상으로 학년에 맞춘 차별화된 수업을 진행한다.

우선 학교 수업을 중심으로 하는 방과 후 학교, 즉 ‘애프터 스쿨’로 영어·산수와 숙제를 도와주는 수업이 진행된다. 이와는 별개로 고등학교 학생들에게는 SAT 등의 대학 진학을 목표로 하는 수업도 준비될 예정이다.

방과 후 학원에 오랜 시간 동안 머무는 초등학생과 중학생을 위해 특별 활동도 기획하고 있다. 예술 활동으로는 미술과 악기 연주 등을 배울 수 있으며, 미술과 음악 수업은 각각 전문 스튜디오에서 진행된다. 미술 수업은 물감을 흘려도 쉽게 닦을 수 있는 바닥과 수채화를 위한 싱크대가 마련되어 있어 쾌적한 환경에서 수업이 가능하다.

음악 스튜디오는 방음 장치와 녹음 시설을 갖추고 있어, 소리 크기와 관계없이 악기 수업은 물론, 콩쿠르 등을 위한 깨끗한 음질의 녹음도 할 수 있다. 또한 학생들이 원할 경우 합주나 실내악, 밴드 활동도 진행할 수 있도록 지원하고 있다.

특히 워싱턴 교육학원에서는 다른 곳에서는 배우기 힘든 두 가지 특별 활동을 제공한다. 첫 번째는 캘리포니아 부에나파크에 위치한 ‘케이 팝 센터’와 자매 스튜디오인 ‘케이 팝 댄스 스튜디오’로, 이 프로그램은 학생들에게 전문적인 댄스 교육을 제공한다.

학원 내에는 1,200 스퀘어피트 규모의 댄스 스튜디오가 마련되어 있으며, 하드우드 플로어, 전면 거울, 120인치 스크린, 800와트급 스피커가 갖춰져 있어 댄스 전문 교육에 최적의 환경을 제공한다. 이곳에서 훈련을 받은 학생들은 매년 로스앤젤레스에서 열리는 ‘세계 케이팝 경연’에 출전하며, 뛰어난 실력을 보인다면 한국 진출의 기회도 열릴 수 있다.

또 다른 특별 활동으로는 ‘영화학교(Film School)’가 있다. 유튜브 등 동영상 제작에 관심 있는 학생들이 스마트폰으로 간단한 영상을 만드는 시대가 되었지만, 영화학교는 학생들에게 전문 장비와 지식을 제공하여, 보다 수준 높은 동영상이나 드라마를 제작할 수 있도록 돕는 프로그램이다. 학생들은 대본 작성에서부터 4K 프로 카메라 사용법, 음향, 조명, ‘애플 맥 컴퓨터’를 이용한 편집까지 영상 제작의 모든 것을 배우게 된다.

아울러 워싱턴 교육학원은 유치부와 초등학생을 대상으로 학교 픽업 스쿨버스 운행과 간식 제공 등의 ‘특별 편의 서비스’를 학부모에게 제공한다. 학원은 학생들이 방과 후 바로 학원으로 올 수 있도록 벨뷰 지역 주요 학교에 버스를 운행하며, 오후 시간에는 학생들에게 간식도 제공한다.

이 서비스는 바쁜 학부모들이 어린 자녀를 학원에 맡기고 방과 후 교육과 함께 적절한 보호를 받게 함으로써, 학부모가 좀 더 안심하고 사회 활동에 집중할 수 있도록 돕기 위한 것이다. 보충 수업과 특별활동을 학원에서 진행하던 아이들은 저녁 시간대에 부모가 학원에서 데려가도록 할 예정이다.

이 지역 출신으로 학원을 개원한 조세핀 김 원장은 프린스턴 대학교를 졸업한 젊은 재원으로 “좀 더 많은 아시안계 학생들이 ‘아이비 리그’에 진학하기를 희망한다”며 학원 개원의 목적을 소개하고 “초등학생부터 인재를 양성하는 조기 교육을 통해 좋은 대학 진학의 꿈을 위해 도움을 주겠다”고 목표를 밝혔다.

주소: 15405 SE 37th St, Bellevue, WA 98006
상담 전화: (253) 576-3939
이메일: info@washingtoneducationinstitute.com
웹사이트: WashingtonEducationInstitute.com