상원, 아마존의 부상 은폐 의혹 제기… 아마존은 반박 입장

새로운 의회 보고서가 아마존이 “고의로 근로자들을 부상 위험에 처하게 했다”고 비판하며, 창고 직원들에 대한 아마존의 대우를 다시 한번 문제 삼았다.

상원 보건교육노동연금위원회(HELP)는 버니 샌더스 상원의원이 주도한 보고서에서 아마존이 부상 데이터를 조작하고, 내부 안전 연구를 무시하며, 부상을 입은 직원들이 외부 의료 서비스를 받지 못하도록 압박했다고 주장했다.

또한 이 보고서는 아마존이 생산성을 근로자의 안전보다 우선시하며, 그로 인해 산업 평균보다 훨씬 높은 부상률을 초래했다고 비난했다.

아마존은 회사 블로그와 GeekWire에 보낸 성명에서 이러한 주장들을 강력히 부인하며, 보고서가 샌더스 상원의원에 의해 작성된 것일 뿐 HELP 위원회에서 공식적으로 발표한 것이 아니라고 강조했다.

아마존 대변인 켈리 난텔은 성명에서 “샌더스 상원의원의 보고서는 사실에 근거하지 않으며, 18개월 동안 그와 그의 동맹들이 밀고 있는 선입견을 바탕으로 구식 문서와 입증되지 않은 일화를 엮어낸 결과”라고 말했다.

아마존은 위원회의 조사에 협력하며 문서와 기타 정보를 제공했다고 밝혔으나, 보고서에서는 회사가 “극히 제한된 정보만을 제공했다”고 언급됐다.

난텔 대변인은 “판사는 우리의 직원들이 ‘작업 속도’ 때문에 인체공학적으로 위험하다는 설득력 있는 증거가 없다고 판결했다”며 “샌더스 상원의원은 이 판결을 무시한 채, 아마존의 안전 기록에 대해 잘못된 주장과 신뢰할 수 없는 이야기를 끌어들이고 있다”고 비판했다.

위원회 보고서에 따르면, 아마존 창고의 부상률은 지난 7년 동안 산업 평균의 두 배에 달했다고 한다. 내부 연구에서는 작업 속도를 줄이고 휴식을 추가하는 등의 조치를 통해 반복적인 동작으로 인한 부상을 줄일 것을 권고했으나, 이러한 제안들은 생산성과 ‘고객 경험’을 우선시한 이유로 거부됐다고 보고서는 주장했다. 이 보고서는 130건 이상의 근로자 인터뷰와 회사 문서를 근거로 작성됐다.

아마존의 물류 직원에 대한 대우는 수년 간 집중적으로 조사되어 왔다. 연방 및 주 규제 기관, 노동 조합, 아마존 주주들은 반복적으로 회사의 창고 부상률에 대해 경고를 보냈다. 아마존은 안전 개선 조치를 취했다고 주장하며, 최근 시간당 임금을 다시 한 번 인상했다.

아마존은 성명에서 “우리 직원들에 대한 기대는 안전하고 합리적”이라며, 2019년 이후 기록적인 사고율을 28% 개선했다고 주장했다.