피어슨 카운티, 배심원 보수 100달러로 대폭 인상

피어슨 카운티에서는 새로운 파일럿 프로그램의 일환으로 배심원 보수를 10달러에서 100달러로 대폭 인상했다.

시애틀 대학교와 소수자 및 정의 위원회가 공동으로 실시한 조사에 따르면, 배심원으로 참여하는 데 있어 흑인, 아메리카 원주민 및 알래스카 원주민의 참여가 낮은 것으로 나타났다. 또한, 가구 소득 수준이 배심원 서비스 참여 가능성에 중요한 영향을 미친다는 사실도 밝혀졌다.

워싱턴주 법원에서 프로그램 분석가로 일하는 로리 루이즈 세일은 “배심원 서비스에 급여를 지급하지 않는 회사에 소속되어 있다면, 참여 의향이 줄어든다.”라며 “시민의 의무를 다하고 싶지만, 가족을 부양해야 하니 참여하기 어려운 경우가 많다.”라고 지적했다.

하루 100달러의 새로운 지급액은 평균 일당에 맞춰 결정되었다. 법원은 배심원 소환에 응답하는 사람들의 다양성을 높이기 위해 여러 노력을 기울이고 있다. 연구에 따르면, 다양한 배경을 가진 배심원들은 사건의 사실을 더 오랜 시간 깊이 있게 논의하며, 법 적용에 대한 이해도가 높고 잘못된 유죄 판결이 줄어드는 경향이 있다.

이번 파일럿 프로그램 기간 동안 피어스 카운티 법원은 배심원 소환에 응답하는 사람들의 인구 통계를 추적하여 프로그램의 효과를 평가할 예정이다. 배심원 보수는 1959년 10달러로 정해진 이후 처음으로 인상되었다.