전 교통부 경제학자, 주지사실 및 재무 관리국(DFM) 상대로 소송 제기

전 워싱턴주 교통국(WSDOT)의 경제학자였던 스콧 스미스가 “휘발유 가격에 대해 거짓말을 하라는 압력을 받았다”라고 주장하며 주 교통국, 주지사실 및 예산 부서인 재무 관리국(OFM)을 상대로 소송을 제기했다.

64세의 스미스는 연료 소비, 가격, 휘발유세 및 수수료 수익을 예측하는 임무를 맡은 주 교통국(WSDOT)의 주요한 업무를 맡은 직원이었다.

소송에서 그는 보복이 너무 심해서 2023년 11월 2일에 “구조적으로 해고되었다”라고 밝혔다. 오랫동안 공무원으로 근무한 스미스는 “지난해 워싱턴주의 예상 휘발유 가격에 대한 경제 전망 변경을 거부한 뒤 끊임없는 적대감과 보복에 직면했다”고 밝혔다.

공공 부문 경제학자로 35년 동안 일한 스미스는, 2023년 초 자신의 수학적 계산에 따르면 새로운 국가 정책이 어떻게 주유소 가격을 1당 45~50센트 올릴 것인지에 대한 거짓말을 거부했기 때문에 자신의 경력이 망가졌다고 주장한다.

스미스의 변호사이자 보수적인 비영리 시민 행동 방어 기금의 전무이사인 잭슨 메이너드는 “스미스의 상사가 고의로 근무 조건을 만들었으며, 그의 의뢰인은 그만두는 것 외에는 선택의 여지가 없었다”라고 밝혔다. 또한 “그는 직장과 생계 능력을 잃었을 뿐만 아니라 정신 건강도 악화되어, 심각한 불안을 치료하기 위해 약을 처방받았다”라고 밝혔다.