피어스 카운티 교육구, 스쿨버스 운전사 부족으로 일부 학생들 등교 못 해

프랭클린 피어스 교육구(Franklin Pierce School District)는 운전사 부족으로 스쿨버스가 제대로 운행되지 않아 학생들이 결석하는 사태가 발생했다.

학군은 대체 스쿨버스 기사가 부족하여 지난 10월 19일 이후로 22개의 스쿨버스 노선을 취소했으며, 이후에도 몇 차례 일부 노선의 스쿨버스를 운행을 하지 못했다.

이 학군에 세 명의 자녀가 재학중이라고 밝힌 크리스털 버치는 “스쿨버스가 오지 않아 개학 후 등교하지 못한 날이 3일”이라고 말했다. 그녀의 고등학생 아들 헌터는 “부모님이 일을 하셔서 스쿨버스가 오지 않으면 학교에 갈 방법이 없다”고 말했다.

학부형인 탄야 웬즈는 “이번 가을 개학 이후에 스쿨버스가 벌써 세 번이나 취소되었다. 내가 새벽에 일을 가기 때문에 스쿨버스 운행이 취소되면 아이들은 학교를 결석해야 한다”고 언급했다.

교육구측의 사전 통지 여부에 상관없이 많은 학생들이 스쿨버스를 운행하지 않으면 하루를 결석해야 하는데, 부모가 일을 해서 학교에 데려다줄 수 없거나 교통편이 전혀 없기 때문이다.

교육구 대변인 조엘 질스트라는 “스쿨버스 운전사가 정말 부족하기 때문에 누군가가 아프거나 다른 일이 계획되어 있을 때는 스쿨버스를 운행하지 못하는 경우가 발생한다”라며 “스쿨버스 운전사는 상용 운전 면허증을 포함하는 적절한 자격 증명을 가진 사람들로 제한되기 때문에 모집이 더욱 어렵다”라고 덧붙였다.

현재 몇 년 동안 전국적으로 스쿨버스 운전기사가 부족한 상황이며, 구인이 좀 더 용이한 도시 지역을 지역을 제외한 곳은 필요한 스쿨버스 운전사를 모집하는 것이 여전히 어려운 상황이다.