비즈니스탐방- "Comfy Hearing" 세상을 여는 소리 편한 보청기

청각은 시각과 함께 정보 전달의 중요한 감각이다.
인간은 시각을 통해 외부 정보의 80% 처리하고 나머지 20%는 청각이 담당한다.
그러나 시각은 청각의 도움 없이 시각 본연의 기능을 100% 발휘할 수 없다.

시각 기능의 20%는 청각의 도움으로 기능을 발휘한다. 현대 사회는 노인성 난청
뿐만 아니라 스트레스와 이어폰의 과도한 사용등 잘못된 생활 습관 탓으로 난청
환자가 날로 늘어가고 있다.

청력은 한번 읽으면 되찾기가 힘들며 특히 대화가 힘들어 불안감과 스트레스가
상당해 진다. 난청을 해결해 줄 수 있는 보청기는 지속적인 관리가 필요한 섬세한
기기이다. Comfy Hearing의 김지은Hearing Specialist를 만나 청각과 보청기에 대한
이야기를 나누어 보았다.

노인성 난청이란

“노인성 난청은 노화에 따른 청력이 떨어지는 것을 의미합니다.
연령에 따른 청력 감소는 30대 정도에 시작해 계속 진행되며, 65세 이상 인구에서
37.8%가 노인성 난청을 가지고 있다는 결과가 있습니다. 보통 양쪽 귀에 동일하게
생기며 높은 음이 잘 안 들리게 되어 말소리가 정확하게 들리지 않는 상태로 나타납니다.

원인은 청력중추의 퇴화 등 복합적인 원인이 있습니다. 난청을 처음 겪게 되면 대부분
상대의 발음이 불분명해서 못 알아 듣는다고 생각하게 되며 난청이 진행된다고는
생각하지 않으십니다. 그러나 시간이 흐르면서 난청이 계속 진행되어 저음영역을
감지하는 능력까지 떨어지게 되면 그때서야 난청을 인지하시게 됩니다.”

노인성 난청의 해결 방법은

“노인성 난청이 발생하면 회복이 불가능하므로 조기에 발견하여 빨리 보청기를
착용하여 일상생활에 좀 더 잘 적응할 수 있도록 해야 합니다. 시간이 지나 지속적으로
난청이 심해지거나 뇌에서 소리에 대한 인지가 떨어지면 나중에 보청기로 소리를 내어도
그 소리를 알아듣지 못하는 경우가 있습니다. 정확한 검진을 통하여 본인의 청력 정도나
환경에 맞는 프로그램으로 보청기를 사용하셔야 합니다.”

소음성 난청의 증상은 어떤것이 있나요

“소음성 난청은 지속적인 소리의 자극으로 청각세포가 파괴돼 발생합니다.
대표적인 원인으로는 이어폰의 장시간 사용입니다. 이어폰을 사용하면 소리가 빠져
나가지 않고 고막에 바로 전달이 되기 때문에 달팽이관의 청각세포가 손상됩니다.
우선 자음에 대한 분별력이 떨어져 의사소통에 문제가 생기고 고음역대 자음인
ㅎ, ㅈ, ㅊ, ㅅ, ㅍ 이 잘 안 들립니다.”

난청 해결을 위해 보청기 착용이 중요한 이유는

“난청은 심리적인 위축감을 크게 주고 스트레스를 유발하게 됩니다.
또한 일상생활에서 어려움을 겪게 될 뿐만 아니라 경보음을 듣기 어렵게 되고
주의력이 떨어져서 안전에도 문제가 생길 수 있습니다.
보청기는 난청을 해결하기 위해 반드시 필요한 도움기기 입니다.”

보청기에 대해서 말씀해 주세요

“보청기는 소리를 난청인의 청력에 맞게 증폭시켜 청력을 보완해주는 기기입니다.
마이크로폰을 통해 소리를 받아 이것을 전기적인 소리에너지로 변환하고
다시 그 에너지를 증폭하여 소리를 변환시켜 줍니다. 보청기는 착용방식이나
신호처리 방식 등에 따라 다양하게 분류됩니다. 기능들이 많아 개개인의 각기 다른
청력 손상 정도에 맞춰 효과적으로 사용할 수 있습니다. 또한, 보청기는 처리 방식에
따라 아날로그 방식, 프로그램 방식, 디지털 방식으로 나누며 난청의 정도에 따라서
사용하는 보청기의 종류와 형태가 다릅니다. 즉 보청기는 아주 섬세하고 작은 컴퓨터
기능을 지닌 청각 기기입니다.”

보청기에 대한 문의나 검사가 필요한 경우에는

“Comfy Hearing에서는 청각에 대한 검사와 진단 및 보청기와 관련된 서비스를
받으실 수 있습니다. 난청이 의심되거나 현재 사용하고 있는 보청기 등에 대한 문의가
있으실 경우에 연락 주시면 편리하게 도움을 받으실 수 있습니다. 특히 보청기는 아주
섬세한 기기이기 때문에 사용 중에 보청기를 잘 관리 하셔야 합니다.”

건강은 건강할때 지키라고 한다. 청각은 인간이 가진 감각기관중에 감정과도 밀접한
관련이 있으며 뇌의 기능과도 큰 연관성이 있다. 난청은 삶의 질적인 수준을 크게 떨어
뜨린다. 보청기는 난청의 문제를 해결하고 삶을 좀 더 자유롭게 편안하게 영위할 수
있게 도와준다. 보청기를 통해서 난청을 해결하고 관리하는 것은 건강한 삶을 위해 꼭
필요하고 중요한 부분이다.

<글.사진 이정림>

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