메디케어 연례변경기간 시작… SHIBA에서 무료 지원 제공

워싱턴주 보험위원회(Office of the Insurance Commissioner, OIC)는 2026년도 메디케어 플랜 연례 변경 기간이 10월 15일부터 12월 7일까지 진행된다고 밝혔다. 이 기간은 이미 메디케어에 가입한 이들이 자신의 플랜을 변경할 수 있는 중요한 시기로, 현재 플랜이 종료 통지를 받은 경우 반드시 이 기간 안에 새로운 플랜을 선택해야 한다.

OIC 산하의 SHIBA(Statewide Health Insurance Benefits Advisors) 프로그램은 메디케어 수혜자들이 복잡한 선택 과정을 보다 쉽게 준비할 수 있도록 다양한 무료 도구와 상담 서비스를 제공하고 있다.

“새로운 안내서와 상담으로 변경 준비하세요”

워싱턴주 보험 커미셔너 패티 쿠리더(Patty Kuderer)는 “메디케어는 종종 복잡하게 느껴질 수 있다”며 “새로 배포되는 ‘메디케어 시작 안내서’를 활용하면 본인의 보장 내용을 쉽게 정리하고, 2026년 변경 사항을 미리 비교해 합리적인 결정을 내릴 수 있다”고 말했다. 이 안내서는 온라인으로 무료 주문이 가능하며, 가까운 도서관이나 SHIBA 센터에서도 받을 수 있다.

연례 변경 기간 동안에는 ▲오리지널 메디케어에서 메디케어 어드밴티지(Advantage) 플랜으로의 전환 ▲처방약 플랜(파트 D) 신규 가입·해지·변경 ▲카운티 내 다른 메디케어 어드밴티지 플랜으로 이동 등이 가능하다.

개인 상황에 따라 다른 최적의 선택 필요

SHIBA는 “모든 사람에게 동일한 플랜이 최적은 아니다”며, 개인의 건강 상태와 복용 중인 약 목록 등을 바탕으로 비교·검토가 필요하다고 조언했다. 현재 플랜의 보장 범위와 비용이 매년 달라질 수 있으므로, 메디케어 & 유(Medicare & You) 2026 안내서와 메디케어 플랜 파인더 웹사이트를 통해 최신 정보를 확인하는 것이 중요하다.

SHIBA 웹사이트에서는 한글을 포함한 다국어 안내 자료와 동영상이 제공되며, 온라인 세미나나 지역 SHIBA 상담 클리닉을 통해 1대1 상담도 받을 수 있다. 문의는 전화 800-562-6900으로 가능하다.

아시아계 시니어 위한 한국어 상담도 운영

올해 SHIBA는 전국 아시아·태평양계 노인센터(NAPCA)와 협력해 한국어, 중국어, 베트남어 등 다양한 언어로 상담 서비스를 제공한다. 한국어 상담은 206-838-3726, 중국어는 1-800-582-4218, 베트남어는 1-800-582-4336, 영어는 1-800-563-7277로 연락할 수 있다. 또한 TTY 사용자는 711을 통해 연결 가능하다.