AP 시험에서 좋은 점수를 받기가 왜 어려울까?

AP (Advanced Placement) 시험은 대학 수준의 커리큘럼을 공부하고 주로 10학년에서 12학년 매년 봄에 칼리지 보드 주관으로 치러지는 시험이다. 일반적으로 미국 교육 전반에서 AP 시험을 쳐서 받은 점수를 해당 학생의 실력으로 평가하는데, 학교마다의 커리큘럼과 난이도의 차이가 있기에 대학에서는 3점 혹은 그이 상인 경우 우 크레딧으로 인정해 준다. 그렇다면 AP 시험이 왜 어려운지 몇가지 이유를 살펴보자.

고난도의 학습 내용
AP 과목은 대학 수준의 커리큘럼으로 AP 시험은 고등학생들에게 대학 수준의 학습 내용을 다루도록 요구한다. 그렇기 때문에 많은 학생들이 평소 공부하던 것보다 더 높은 수준의 내용을 학습해야 하는 어려움이 있다.

시험 형식
AP 시험은 다지선다형 문제뿐만 아니라 서술형 문제, 에세이, 실험 분석 등 다양한 문제 유형이 포함되어 있어 학생들이 폭넓은 지식과 다양한 문제 해결 능력이 필요하다.

시간 압박
시험이 제한된 시간 내에 많은 양의 문제를 풀어야 하므로, 시간 관리 능력이 매우 중요해서 평소에 시험에서 시간 관리 연습이 되어 있지 않는 경우에는 실제 시험에서 낭패를 보게 된다.

심화된 이해 요구
AP 커리큘럼은 단순한 암기보다는 개념을 깊이 이해하고 이를 응용할 수 있는 능력이 요구된다. 예를 들어, 역사 AP 시험에서는 단순한 사실 암기가 아닌, 역사적 사건의 원인과 결과를 분석하고 논리적으로 서술하는 능력이 필요하다. 또한 학생들은 자료를 분석하고 비판적으로 평가할 수 있는 능력을 키워야 한다.

준비 과정의 부담
AP 시험 준비에는 많은 시간과 노력이 필요한데 지금까지와는 달리 1년 동안 배운 모든 내용을 정리해서 시험 준비를 해야 하기 때문에 시간적 내용적으로 적잖은 부담감을 느끼게 된다.

시험의 중요성
AP 시험 성적은 대학 입학에 중요한 역할을 하며, 대학 학점으로 인정받을 수 있어 학생들에게 큰 압박감을 준다. 일부 유명 대학에서는 5점이 되어야 크레딧으로 인정하지만 일반적으로는 3점 이상이면 크레딧으로 인정해 준다.